Quelle centrale solaire portable choisir pour un van ?

Une centrale solaire portable évite de refaire toute l'installation électrique d'un van : on la pose, on branche le frigo et les chargeurs, et on la recharge au soleil ou en roulant. Encore faut-il prendre la bonne taille. Trop petite, elle est vide le deuxième soir. Trop grosse, elle pèse 30 kg et coûte le double pour rien.

Deux chiffres suffisent pour choisir : la capacité, en wattheures (Wh), et la puissance, en watts (W). Voici comment les calculer pour votre usage, puis quels modèles regarder selon votre façon de voyager.

Capacité et puissance : ne pas confondre

La capacité (Wh) dit combien d'énergie la batterie contient. C'est elle qui fixe votre autonomie. La puissance (W) dit ce que la centrale peut fournir à un instant donné. C'est elle qui décide si votre bouilloire ou votre plaque à induction démarre ou non.

Une centrale de 1000 Wh et 600 W tiendra longtemps avec un frigo et des chargeurs, mais refusera un sèche-cheveux de 1800 W. Une centrale de 500 Wh et 2000 W fera chauffer la bouilloire, puis sera vide très vite. Il faut donc regarder les deux.

Calculer votre consommation par jour

Pour chaque appareil, multipliez sa puissance par le nombre d'heures d'utilisation. Voici un exemple pour un van équipé simplement. Ce sont des ordres de grandeur, à ajuster avec la puissance indiquée sur vos propres appareils.

• Frigo ou glacière à compression de 40 à 50 litres : 250 à 500 Wh par jour selon la chaleur
• Ordinateur portable, 60 W pendant 3 heures : 180 Wh
• Éclairage LED, 10 W pendant 4 heures : 40 Wh
• Deux téléphones rechargés : 30 Wh
• Pompe à eau et ventilateur de toit : 30 à 50 Wh

Total : entre 550 et 800 Wh par jour. Ajoutez 10 à 15 % pour les pertes de l'onduleur quand vous utilisez les prises 230 V. Les sorties 12 V et USB en perdent moins : branchez-y le frigo et les chargeurs dès que possible.

Multipliez ensuite ce total par le nombre de jours que vous voulez tenir sans recharge. Deux jours d'autonomie avec cet exemple demandent entre 1200 et 1800 Wh.

Quelle puissance en watts ?

Faites la liste des appareils que vous brancherez en même temps et additionnez leurs puissances. Les appareils qui chauffent sont ceux qui comptent : bouilloire (1000 à 2200 W), plaque à induction (1500 à 2000 W), sèche-cheveux (1200 à 2000 W), cafetière à capsules (1200 à 1500 W).

Sans appareil chauffant, 600 W suffisent largement. Avec une bouilloire ou une plaque, visez 1800 W ou plus. Les appareils à moteur ou à compresseur demandent aussi un pic au démarrage : vérifiez la puissance de crête de la centrale.

La recharge compte autant que la capacité

Une centrale moyenne que l'on recharge tous les jours vaut mieux qu'une grosse que l'on ne recharge jamais. Trois sources sont possibles en van.

• Le solaire. Un panneau de 200 W bien orienté produit de l'ordre de 600 à 800 Wh sur une belle journée d'été en France, et nettement moins en hiver ou par temps couvert. Vérifiez la puissance solaire maximale acceptée par la centrale. Les panneaux solaires pour van existent en version rigide, à fixer sur le toit, ou pliable, à déployer à l'étape.
• La prise 12 V du véhicule. Pratique mais lente : comptez une centaine de watts sur une prise allume-cigare. Utile pour compenser le frigo pendant un trajet, pas pour refaire le plein.
• Le secteur. Au camping ou à la maison avant le départ. Les modèles récents se rechargent en une à deux heures.

Batterie LiFePO4 : le standard à exiger

Les batteries lithium fer phosphate (LiFePO4) supportent plusieurs milliers de cycles de charge, contre quelques centaines pour les anciennes batteries lithium-ion des premières stations. Pour un usage régulier en van, c'est le critère à vérifier en premier sur la fiche technique.

Trois profils, trois tailles de centrale

Le week-end léger : 300 à 600 Wh

Téléphones, éclairage, ordinateur, appareil photo, sans frigo à compression. Une petite station suffit et se range sous un siège. L'EcoFlow RIVER 3 Plus offre 286 Wh et 600 W, se recharge en une heure sur secteur et peut être étendue jusqu'à 858 Wh avec une batterie supplémentaire.

Le van avec frigo, quelques jours : autour de 1000 Wh

C'est le cas le plus courant : une glacière à compression, les chargeurs, un peu d'ordinateur. Avec 1000 Wh et un panneau solaire, on tient plusieurs jours en été. La BLUETTI Elite 100 V2 réunit 1024 Wh et 1800 W, assez pour une bouilloire, avec une entrée solaire jusqu'à 1000 W et une recharge secteur en 45 minutes.

La vie à bord et le télétravail : autour de 2000 Wh

Frigo, ordinateur toute la journée, cuisson électrique d'appoint, voyages hors saison. Il faut de la réserve et de la puissance. La LANPWR 2400 Pro (2048 Wh, 2200 W) et l'ALLPOWERS R2500 (2016 Wh) répondent à ce besoin. Comptez plus de 20 kg : prévoyez un emplacement fixe et bien arrimé.

Et les très grosses stations ?

Au-delà de 3000 W, comme la FOSSiBOT F3600 Pro, on entre dans le secours domestique plus que dans l'équipement de van. Le poids et l'encombrement deviennent un vrai sujet dans un fourgon, et peu d'usages à bord justifient une telle puissance.

Les points à vérifier avant d'acheter

• La capacité couvre au moins une journée et demie de votre consommation
• La puissance continue dépasse celle de votre appareil le plus gourmand
• La batterie est en LiFePO4
• L'entrée solaire accepte la puissance et la tension de vos panneaux
• Une sortie 12 V est présente pour le frigo
• Le poids et les dimensions sont compatibles avec l'emplacement prévu

Partez toujours de votre consommation réelle, pas de la capacité affichée sur la boîte. Toutes les stations présentées ici, et les autres modèles comparés sur le site, sont réunies dans la rubrique centrale solaire.