Groupe électrogène ou station électrique portable : que prendre pour une coupure de courant ?

Une tempête, un transformateur en panne, et la maison se retrouve sans courant pour quelques heures ou quelques jours. Le congélateur se réchauffe, la box s'éteint, la chaudière s'arrête. Deux appareils permettent de tenir : le groupe électrogène et la station électrique portable.

Ils ne répondent pas au même besoin. L'un produit du courant tant qu'il a du carburant, l'autre restitue ce qu'il a stocké. Le bon choix dépend surtout de la durée des coupures que vous voulez couvrir. Les chiffres ci-dessous sont des ordres de grandeur.

De quoi avez-vous vraiment besoin pendant une coupure ?

Inutile d'alimenter toute la maison. Listez l'essentiel et sa consommation sur 24 heures :

• Réfrigérateur-congélateur : 0,5 à 1 kWh
• Congélateur séparé : 0,5 à 1 kWh
• Box internet et téléphones : 0,3 à 0,5 kWh
• Éclairage LED de deux ou trois pièces : 0,1 à 0,2 kWh
• Chaudière gaz ou poêle à granulés (circulateur, ventilation, allumage) : 0,5 à 1,5 kWh

L'essentiel d'un foyer tourne ainsi autour de 2 à 4 kWh par jour. Le chauffage électrique, le chauffe-eau, le four et les plaques sont hors de portée d'une solution de secours légère : comptez plusieurs kilowatts chacun.

La station électrique portable

C'est une grosse batterie avec des prises 230 V. Elle se recharge sur le secteur avant la coupure, ou avec des panneaux solaires pendant.

Ses atouts

• Silencieuse et sans gaz d'échappement : elle s'utilise dans la maison, à côté des appareils
• Disponible immédiatement, sans démarrage ni carburant à stocker
• Aucun entretien
• Certains modèles basculent seuls en cas de coupure (fonction UPS), ce qui protège un ordinateur ou une box

Ses limites

• Une réserve finie : une station de 2 kWh couvre environ une journée d'essentiel, pas une semaine
• Sans soleil ni secteur, impossible de la recharger

Pour une coupure de quelques heures, une station d'environ 1 kWh comme la BLUETTI Elite 100 V2 (1024 Wh, 1800 W, bascule UPS en 10 ms) suffit pour le frigo, la box et l'éclairage. Pour tenir une journée complète, visez 2 kWh avec la LANPWR 2400 Pro (2048 Wh, 2200 W). Les modèles très puissants comme la FOSSiBOT F3600 Pro (3600 W) acceptent des appareils plus gourmands.

Le groupe électrogène

Un moteur thermique entraîne un alternateur. Tant qu'il y a du carburant, il produit.

Ses atouts

• Une autonomie sans limite, à condition d'avoir du carburant
• Beaucoup de puissance pour le prix
• La seule solution réaliste pour une coupure de plusieurs jours en hiver

Ses limites

• Bruyant, avec des gaz d'échappement
• Carburant à stocker et à renouveler
• Entretien et démarrages réguliers pour qu'il fonctionne le jour où l'on en a besoin

Pour l'électronique (box, ordinateur, chaudière récente), préférez un modèle inverter, qui fournit un courant plus propre et tourne moins fort à faible charge. Le Könner & Söhnen KS 2000iG S délivre 2000 W dans un boîtier insonorisé et fonctionne à l'essence ou au gaz. Le gaz se conserve mieux que l'essence, un vrai avantage pour un appareil de secours. Pour alimenter davantage d'appareils, les modèles de la rubrique groupe électrogène montent jusqu'à 8000 W et plus.

Sécurité : trois règles à ne jamais enfreindre

• Un groupe électrogène ne fonctionne jamais à l'intérieur, ni dans un garage, une cave ou sous un auvent fermé. Le monoxyde de carbone est inodore et mortel. Placez-le dehors, loin des portes et des fenêtres.
• Ne le branchez jamais sur une prise murale pour alimenter la maison. Le courant remonterait sur le réseau et mettrait en danger les agents qui interviennent sur la ligne. Le raccordement au tableau passe par un inverseur de source posé par un électricien.
• Stockez le carburant dans des bidons homologués, à l'écart de la maison et de toute source de chaleur.

Sans inverseur, branchez les appareils directement sur le groupe ou la station avec des rallonges adaptées à la puissance.

Lequel choisir selon votre situation

• Coupures rares et courtes, en ville ou en appartement : une station de 1 à 2 kWh. Le groupe électrogène est de toute façon inutilisable sans extérieur.
• Coupures de quelques heures à une journée, maison avec jardin : une station de 2 kWh, complétée par des panneaux solaires si vous en avez.
• Zone rurale exposée aux tempêtes, coupures de plusieurs jours : un groupe électrogène, de préférence inverter.
• Matériel médical ou télétravail critique : une station avec fonction UPS, et un groupe en renfort si les coupures durent.

La combinaison des deux

Les deux appareils se complètent bien. Le groupe tourne une heure ou deux en journée pour recharger la station et refroidir le congélateur. La station prend le relais le soir et la nuit, en silence. On consomme moins de carburant et on épargne les voisins.

En résumé

• Moins d'une journée de coupure : la station électrique portable, plus simple et utilisable à l'intérieur
• Plusieurs jours : le groupe électrogène, seul à tenir dans la durée
• Dans tous les cas, ciblez l'essentiel : frigo, congélateur, box, éclairage, chaudière
• Jamais de groupe électrogène en intérieur, jamais de branchement sur une prise murale

Toutes les stations sont présentées dans la rubrique centrale solaire.